Een paar weken terug heeft een kennis van me, me weer op Nike+ gewezen. Ik wist er al langer van maar gezien ik nu toch weer een actieve loper was, leek mij dit ideaal om mezelf wat meer te motiveren en te zien welke vooruitgangen ik boek.

Op Twitter werd mij meerdere malen gevraagd of ik hierover een review zou geven, om te zeggen of het wel of niet het kopen waard is.
Voor de mensen met weinig tijd: Ja. Kopen. Ga nu naar de winkel.
Voor de mensen met tijd op overschot: Verder lezen!

Ik ging naar de winkel en kocht er een paar Nike+ enabled schoenen, en het Nike+ Sportsband. Je kunt ook kiezen voor een iPod oplossing, maar ik loop liever zonder koptelefoon. Ook de schoenen zijn niet verplicht. Je kunt ook gewoon een transmitter kopen die je aan de veters aanbrengt. De Sportsband is in feite niet meer dan een rubberen armband waarin een kleine USB stick zit, die draadloos verbind met een transmitter in/aan je schoen. Deze kun je trouwens ook perfect aandoen zonder te moeten gaan lopen en gebruiken als polshorloge.

Het eerste dat je moet doen, eens je de transmitter in de schoen gestoken hebt, is je Sportsband calibreren. Dit houdt in dat je een bepaalde afstand loopt, je gegevens van je sportsband op je computer zet, en dan kijkt of deze overeenkomen. Je weet bijvoorbeeld dat je tot op de meter exact 2KM hebt gelopen, maar de sportsband geeft maar aan dat je 1,8KM gelopen hebt. Zo kun je ervoor zorgen dat alle metingen zo exact mogelijk zijn. In eerste instantie lijkt dit een eitje, maar eens je op zoek bent naar een exacte afstand besef je pas hoe moeilijk dit is. Voor mij is het best gelukt toen iemand met een fiets (met kilometerteller) naast me reed en me na exact 1KM zei dat ik er was.

Eens je dat achter de rug hebt kun je meteen aan de slag.
Polsband aandoen, syncen met je schoenen en ga maar lopen. Met de Sportsband ben je redelijk eenzaam tijdens het lopen. Je hebt je eigen wereld, waar je loopt. Niemand stoort je. Voor mij werkt dit perfect. Ik hoor graag de omgeving, en de oortjes van een iPod doen mij al vlug pijn. Toch vind ik de iPod combo ook wel erg vet.

Eens je terug bent van te gaan lopen, haal je de USB stick uit het polsbandje en steek je hem in je computer. Het Nike+ tooltje spring open en upload alle nieuwe runs die nog niet online staan. Daarna kun je statistieken van je runs bekijken in de Nike+ web interface. Ik ben de laatste maanden niet meer snel onder de indruk van een Flash site/applicatie, maar de mannen bij Nike+ hebben hun huiswerk gemaakt. Wat een mindblowing applicatie!

Algemeen overzicht
Elke run die je hebt gelopen kun je bekijken. De hoeveelheid aan data die je erbij krijgt is echt enorm: Hoeveel km per run, hoeveel minuten per run, hoeveel minuten per km tijdens die run ( = pace), de gemiddelde pace van alle runs, verbruikte calorieën, totaal aantal km. Je kunt runs groeperen per week, per maand en zelfs per route (hier straks meer over).
Per run kun je nog eens inzoomen en kijken hoe je gelopen bent. Liep je constant, of versnelde en vertraagde je? Liep je constant, of heb je er op het einde nog eens een sprint bovenop gedaan? Hoelang deed je over de eerste km, hoelang over de tweede? De hoeveelheid aan informatie is echt overweldigend.

Challenges
Als je het niet voor je plezier doet, dan doe je het voor de competitie. Je kunt je inschrijven bij competities en deelnemen aan de meest uiteenlopende uitdagingen. Om ter eerst 5km lopen in de maand september? Of toch liever het grootste aantal kilometers in het jaar 2008? Of wil je voor de fun gewoon even om ter snelst 1km afleggen? Deelnemen gebeurd in 2 kliks tijd, en kost niets. Zolang de uitdaging bezig is kun je zien wie er eerst staat, en waar jij zelf staat. Je kunt er ook even naar de profielen van anderen kijken, en zelfs wat chatten tegen de ‘concurrentie’. Zelf challenges aanmaken kan trouwens ook, al is dat op dit moment niet nodig Er zijn enorm veel challenges, en er worden er elke dag nieuwe aangemaakt.
Je kunt ook kiezen om een challenge aan te maken, en deze private te maken. Voor het publiek is deze challenge dan niet zichtbaar. Jij kunt je vrienden uitnodigen om deel te nemen, om zo tegen hun aan te treden in jouw challenge.
Als je de challenge wint krijg je een beker/medaille op je profiel staan, om te laten zien wat je allemaal al verwezenlijkt hebt.

Training en persoonlijke doelen
Het gaat natuurlijk om lopen. Dé sport bij uitstek om je conditie en je lichaam scherp te houden. De Nike+ website heeft een aantal schema’s waarmee je je conditie kunt opbouwen. ‘Walk to Run’, ’5KM’, ’10KM’ zijn slechts enkele van de schema’s waarmee je aan de slag kunt.
Ben je al een gevorderde loper, en moet de lat nog hoger gelegd worden, dan kun je je eigen schema beginnen opmaken.

Ook persoonlijke doelen kun je zelf instellen: Wil je sneller lopen? Of meer energie verbranden? De website helpt je erbij. Als je persoonlijke doelen bereikt krijg je medailles bij je naam staan. Deze zijn geen geld waard, maar wel eeuwige trots.

Map it: Teken je looproutes uit!
Eens je voorbij enkele runs bent begint het getal naast ‘Total distance’ te groeien, zodat je je gaat afvragen waar al die kilometers naartoe zijn. De website laat je toe om je routes te tekenen, zodat je hier later op kunt terug kijken. Het teken gaat erg vloeiend. Terwijl je bezig bent krijg je ook meteen te zien hoe lang deze route is. Een erg coole implementatie van Google Maps naar mijn bescheiden mening.
De runs die je hebt afgelegd kun je dan later aan je routes linken. Op die manier kun je in je algemeen overzicht bekijken op welke routes je het grootste deel van je afstand hebt afgelegd. Je kunt ook zoeken naar routes in je omgeving, of jouw routes met vrienden delen. Ben je liever alleen kun je je routes ook private instellen zodat niemand anders weet waar je gaat lopen (al kan ik me niet goed voorstellen waarom iemand dat niet zou mogen weten).

Nike+ mini
Om eerlijk te zijn is dit de meest onzinnige toevoeging op de website, maar hij is toch zo cool dat ik het niet kan laten om het even te laten zien
Op Twitter was er even een Manga hype bezig (die gelukkig alweer gedaan is). Bij Nike+ hebben ze daar op een hippe manier op ingespeeld. Je kunt je eigen Mini versie maken, die je vervolgens op je Facebook profiel kunt gebruiken (ik heb er geen dus daar kan ik niets over zeggen), of als schermbeveiliging op je computer. Niet echt informatief bij de website, maar erg leuk. Vooral uit het oogpunt van een developer vind ik dit wel iets erg cool.

Conclusie
Er is in feite nog zoveel meer te doen op die website, maar ik denk dat het naderhand wel duidelijk is: Als je een Nike+ gebruiker wordt, koop je niet alleen wat materiaal om je loopregelmaat bij te houden, te stimuleren, en te verbeteren. Je krijgt een hele boekhouding aan loopstatistieken, in een leuk jasje, met een overvloed aan mogelijkheden. Ik beklaag mij de aankoop van mijn Nike+ Sportsband zeker niet. Als je twijfelt om er een te kopen, kan ik je alvast beloven dat je je die aankoop niet snel zult beklagen.
Binnenkort is Nike+ ook beschikbaar voor je iPod Touch, en iPhone. Dus als je al een iPod Touch hebt zal je enkel de transmitter moeten kopen die aan je schoenen geklikt kan worden.

(On a technical note: ik vind de Nike+ website echt mindblowing. Een volledige Flash applicatie, met zoveel mogelijkheden: Ik ben erg onder de indruk!)

Richtprijzen
Sportsband + transmitter voor in de schoen: 50€
Sportskit (iPod extension + transmitter voor in de schoen): 30€
Nike+ enabled schoenen: 80-120€
Schoenclip voor transmitter: 10€

Laat vooral horen als je zelf Nike+ gebruikt, of gaat gebruiken!